Politik und Weltgeschehen
Deutsches Reich
1. Januar: Die NSDAP-Reichsleitung zieht in das Braune Haus in München.
11. Oktober: Bildung der Harzburger Front. Nationale Opposition (NSDAP, DNVP, Stahlhelm, Bund der Frontsoldaten) gegen Eiserne Front (SPD, Gewerkschaften, Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold)
17./18. Oktober: Adolf Hitler demonstriert mit einem Massenaufmarsch von 100.000 Mann in Braunschweig.
16. Dezember: In der Eisernen Front formieren sich vor allem Sozialdemokraten und Gewerkschafter in der Zeit der Weimarer Republik im Widerstand gegen den Nationalsozialismus. Sie wollen damit ein Gegengewicht zur rechtsextremen Harzburger Front schaffen.
Weitere Ereignisse in Europa
1. Januar: Heinrich Häberlin wird erneut Bundespräsident der Schweiz.
14. April: In Spanien wird die Republik ausgerufen – die zweite in der Geschichte des Landes. König Alfons XIII. geht ins Exil außer Landes.
12. September: In der Steiermark beginnt der Pfrimer-Putsch. Walter Pfrimer will eine Heimwehrregierung in Österreich an die Macht bringen. Den Marsch auf Wien stoppt am Folgetag das Bundesheer.
14. Dezember: In Utrecht wird die faschistische Nationaal-Socialistische Beweging in den Niederlanden gegründet.
29./30. Dezember: In Finnland findet das Referendum über die Prohibition statt. Aufgrund der überwältigenden Mehrheit der Abstimmenden wird im folgenden Jahr die Prohibition abgeschafft und das staatlich kontrollierte Alkohol-Monopol Alko gegründet.
Das Britische Commonwealth
19. Januar: Die von der Kongresspartei boykottierte Londoner Konferenz über Indien endet ergebnislos. Die britische Vorstellung eines Dominions findet keine Mehrheit bei den indischen Teilnehmern.
15. September: Beginn der Invergordon-Meuterei in der Atlantic Fleet, einem Teilverband der britischen Royal Navy aufgrund drastischer Soldkürzungen
11. Dezember: Das britische Parlament erlässt das Statut von Westminster, das den Dominions im Britisch Commonwealth of Nations weitgehende gesetzgeberische Unabhängigkeit einräumt. Damit werden Kanada, Australien, Neuseeland, Südafrika, Neufundland (seit 1949 Teil Kanadas) und der Irische Freistaat (später: Republik Irland) souveräne Staaten.
Amerika
Ricardo Alfaro Jované
3. Januar: Wegen einer Finanzkrise, die einen Tag zuvor bekannt wurde, muss Präsident Florencio Harmodio Arosemena zurücktreten. Am 16. Januar wird der bisherige Vizepräsident Ricardo Joaquín Alfaro Jované vom Obersten Gerichtshof zum Präsidenten von Panama ernannt.
5. März: In Bolivien wird Daniel Salamanca Urey zum zweiten Mal Präsident.
Asien
Soldaten der japanischen 2. Division ziehen am 19. November in Mukden ein.
18. September: Japan marschiert in der Mandschurei (China) ein und besetzt sie bis Anfang 1932 (siehe Mandschurei-Krise)
Wirtschaft
Weltwirtschaftskrise
1931/1932: Die Wirtschaftskrise in Deutschland erreicht ihren Höhepunkt. Es gibt 70.000 Konkurse und 6 Millionen Arbeitslose.
24. März: Carl Duisberg fordert auf der Tagung „Wirtschaft in Not“ des Bayerischen Industriellen-Verbandes einen geschlossenen Wirtschaftsblock von Bordeaux bis Sofia.
11. Mai: Die Österreichische Credit-Anstalt erklärt ihre Zahlungsunfähigkeit und löst damit eine erhebliche Finanzkrise aus. Das Kreditinstitut wird in der Folge durch Sanierungsmaßnahmen und mit staatlicher Hilfe vor dem endgültigen Ruin gerettet.
20. Juni: Um das in der Weltwirtschaftskrise geschwundene Vertrauen der Kapitalmärkte zu stärken, schlägt der amerikanische Präsident Herbert Hoover ein einjähriges Moratorium für Reparationen und Interalliierte Kriegsschulden vor.
13. Juli: Die Zahlungsunfähigkeit der Darmstädter und Nationalbank verursacht eine Bankenkrise, der anschließend mehrere kleine Banken zum Opfer fallen.
13. Juli: Die durch die Deutsche Bankenkrise illiquide Danatbank öffnet ihre Schalter nicht. Sparer stürmen die übrigen deutschen Banken und Sparkassen, um ihre Einlagen zu retten. Dadurch werden auch andere Banken illiquide.
14. Juli: Die Deutsche Bankenkrise führt zur Anordnung mehrerer allgemeiner Bankfeiertage in Deutschland durch die Regierung Brüning durch mehrere Notverordnungen, um einem Ansturm verunsicherter Kunden zwecks Rückzahlung ihrer Einlagen vorzubeugen.
5. August: Der Zahlungsverkehr wird wieder vollständig freigegeben.
6. November: In der deutschen Bankenkrise werden durch eine Notverordnung des Reichspräsidenten Paul von Hindenburg die Sparkassen mit der Rechtsform Anstalt des öffentlichen Rechts ausgestaltet. Ihr Vermögen ist vom – zumeist kommunalen – Gewährträger zu trennen, das Institut darf ihm nur begrenzt Kommunalkredit gewähren.
Sonstiges
1. Januar: Die Schweizer Luftfahrtgesellschaft Swissair wird durch Fusion zweier anderer Luftfahrtgesellschaften gegründet.
18. März: Der erste Elektrorasierer kommt auf den Markt.
20. Juni: Das Schneefernerhaus auf der Zugspitze wird als Bergbahnhof der Bayerischen Zugspitzbahn eröffnet.
27. August: Das Flugboot Dornier Do X, das größte Flugzeug seiner Zeit, landet nach mehrmonatiger Reise in New York City und wird dort mit großem Jubel begrüßt.
28. August: Fusion der 1904 gegründeten Gewerbekrankenkasse zu Leipzig und der 1922 als Barmenia Versicherungsbank für Mittelstand und Beamte Vag zu Barmen zum Leipziger Verein – Barmenia Krankenversicherung für Beamte, freie Berufe und Mittelstand a. G. als Vorläufer der heutigen Barmenia Krankenversicherung a. G.
31. August: Nach 4.320.446 gebauten Fahrzeugen stellt die Ford Motor Company die Produktion des Modells A ein. Modell B löst die Serie ab.
21. September: Großbritannien verlässt den Goldstandard, das Pfund Sterling wird freie Währung.
8. Dezember: Die Elektrotechniker Lloyd Espenschied und Herman A. Affel erhalten ein US-Patent über das von ihnen erfundene Koaxialkabel, das sie am 23. Mai 1929 beantragt haben.
Wissenschaft und Technik
10. März: In Ägypten wird der Tebtunis-Mondkalender in Überresten einer Tempelanlage aus dem zweiten Jahrhundert v. Chr. entdeckt.
Manhattan 1931
1. Mai: Das Empire State Building in New York City wird von US-Präsident Herbert Hoover eröffnet. Das Gebäude ist mit 381 Metern das höchste der Welt, bis es 1972 durch das World Trade Center diesen Status verliert.
Piccards Stratosphärenballon am Startplatz
27. Mai: Der Schweizer Wissenschaftler Auguste Piccard startet mit seinem Assistenten Paul Kipfer in einem Stratosphären-Ballon beim Ort Gersthofen zur Erforschung der höheren Luftschichten. Beide stoßen auf die bis dahin unerreichte Höhe von 15.781 Meter vor. Der Ballon geht auf dem Gurgler Ferner in Obergurgl nieder.
24. Juli: Der russische Polarforscher Rudolf Lasarewitsch Samoilowitsch und der Unternehmer Hugo Eckener starten zu einer einwöchigen Expedition mit dem Starrluftschiff LZ 127 „Graf Zeppelin“.
31. Juli: Im Forschungslabor der AEG in Berlin nimmt erstmals ein nach dem Entwurf von Albert Einstein und Leó Szilárd konstruierter Kühlschrank („Einstein-Szilárd-Kühlschrank“) den Betrieb auf.
21. August: Manfred von Ardenne stellt auf der Berliner Funkausstellung öffentlich die international erste vollelektronische Versuchsanordnung zum Übertragen bewegter Bilder vor.
6. Dezember: Gründung der Gesellschaft zum Studium des Faschismus
Ernest Orlando Lawrence entwickelt in Berkeley das Zyklotron und legt damit die Grundlage für die moderne Hochenergiephysik.
Kurt Gödel veröffentlicht seine wichtigste Arbeit Über formal unentscheidbare Sätze der Principia mathematica und verwandter Systeme mit dem Beweis des Gödelschen Unvollständigkeitssatz.
Louis Leon Thurstone entwickelt die multiple Faktorenanalyse.
Arist Dethleffs erfindet unter der Bezeichnung „Wohnauto“ für eine Geschäftsreise den ersten Wohnwagen, spätere Serienproduktion im Unternehmen Dethleffs.
Der US-amerikanische Chemiker Harold C. Urey entdeckt das Deuterium, den schweren Wasserstoff.
Kultur
15. Februar: Die kosmopolitische Künstlergruppe Abstraction-Création wird auf Initiative von Georges Vantongerloo in Paris gegründet.
Architektur
5. Dezember: Die Christ-Erlöser-Kathedrale in Moskau wird auf Befehl von Lasar Moissejewitsch Kaganowitsch gesprengt.
Das Home Insurance Building in Chicago, der erste „Wolkenkratzer“ der Welt, wird abgerissen.
Bildende Kunst
17. Januar bis 28. Februar: Ausstellung japanische Malerei in Berlin
Die Christusstatue auf dem Corcovado
12. Oktober: Die von Heitor Silva Costa entworfene Christusstatue auf dem Corcovado in Rio de Janeiro wird geweiht.
Gründung des Whitney Museum of American Art
Film
→ Hauptartikel: Filmjahr 1931
30. Januar: In Los Angeles findet die Uraufführung von City Lights (Lichter der Großstadt) statt. Neben Chaplin als Tramp ist Virginia Cherrill in der Rolle des Blumenmädchens zu sehen. Die Tragikomödie wird zu einem von Charlie Chaplins erfolgreichsten Filmen.
12. Februar: Der Horrorfilm Dracula von Regisseur Tod Browning hat seine Uraufführung. Dieser Film mit Bela Lugosi in der Titelrolle gilt als erste offizielle Verfilmung von Bram Stokers gleichnamigen Schauerroman.
19. Februar: In Berlin wird der unter der Regie von Georg Wilhelm Pabst entstandene Film Die Dreigroschenoper nach einem Vergleich uraufgeführt. Bertolt Brecht und Kurt Weill waren gegen die Art der Verfilmung zivilrechtlich im Dreigroschenprozess vorgegangen.
11. Mai: Die Uraufführung des Kriminalfilms M von Fritz Lang und Thea von Harbou mit Peter Lorre in der Hauptrolle erfolgt in Berlin im Ufa-Palast am Zoo. In der Folgezeit etabliert sich dieses Werk als einer der bedeutendsten deutschen Filme.
15. August: Mit Pardon Us wird der erste abendfüllende Spielfilm des Komikerduos Laurel und Hardy uraufgeführt. Er bildet eine Art Neuverfilmung des Stummfilms The Second Hundred Years aus dem Jahre 1927.
29. September: Der Film Der Kongreß tanzt von Erik Charell mit Lilian Harvey, Willy Fritsch und Conrad Veidt wird in Wien uraufgeführt. Der von der UFA aufwendig produzierte Film gilt als ein Höhepunkt des deutschen Operettenfilms und ist die teuerste Filmproduktion der Weimarer Republik.
21. November: Der Film Frankenstein mit Boris Karloff in der Rolle des Monsters unter der Regie von James Whale wird uraufgeführt. Es ist die erste Tonverfilmung des gleichnamigen Romans von Mary Shelley.
2. Dezember: Der Film Emil und die Detektive von Gerhard Lamprecht und Samuel Wilder nach dem gleichnamigen Roman von Erich Kästner wird in Berlin uraufgeführt.
26. Dezember: Der Spielfilm Mata Hari mit Greta Garbo in der Titelrolle wird in New York City erstmals gezeigt.
Literatur
→ Hauptartikel: Literaturjahr 1931
Februar: Die im Vorjahr verfassten Romane Monsieur Gallet, décédé und Le Pendu de Saint-Pholien von Georges Simenon erscheinen als erste Romane um Kommissar Maigret.
Erich Kästner veröffentlicht den Roman Fabian – Die Geschichte eines Moralisten sowie die beiden Kinderromane Pünktchen und Anton und Der 35. Mai oder Konrad reitet in die Südsee.
Kurz vor Arthur Schnitzlers Tod erscheint seine zwischen 1912 und 1917 unter dem Arbeitstitel Wahn geschriebene Novelle Flucht in die Finsternis.
Musik und Theater
→ Hauptartikel: Musikjahr 1931
18. Januar: In Königsberg hat die komische Oper König Midas von Wilhelm Kempff ihre Uraufführung. Das vom Komponisten verfasste Libretto basiert auf dem Textbuch zu dem Singspiel Das Urteil des Midas von Christoph Martin Wieland.
4. Juni: An der Komischen Oper Berlin wird die Operette Frauen haben das gern…! von Walter Kollo uraufgeführt. Das Libretto stammt von dem Autorengespann Franz Arnold und Ernst Bach. Rideamus alias Fritz Oliven steuerte die Gesangstexte bei.
24. Juli: Die Uraufführung der Operette Die Blume von Hawaii von Paul Abraham erfolgt am Neuen Theater in Leipzig.
26. Oktober: Das Stück Mourning Becomes Electra (Trauer muss Elektra tragen) von Eugene O’Neill hat eine erfolgreiche Uraufführung am Guild Theatre am Broadway. Weitere 150 Aufführungen folgen.
Programmzettel der Uraufführung
2. November: Das Volksstück Geschichten aus dem Wiener Wald von Ödön von Horváth wird unter der Regie von Heinz Hilpert am Deutschen Theater in Berlin uraufgeführt. Mitwirkende sind unter anderem Carola Neher, Peter Lorre, Hans Moser, Paul Hörbiger und Paul Dahlke. Trotz massiver Kritik aus konservativen und rechtsradikalen Kreisen ist dem Stück ein großer Erfolg beschieden.
13. November: Die Oper Friedemann Bach von Paul Graener wird im Mecklenburgische Staatstheater in Schwerin uraufgeführt. Das Libretto stammt von Rudolf Lothar. Der Text basiert auf dem gleichnamigen „biografischen“ Roman von Albert Emil Brachvogel. Titelfigur ist der Komponist Wilhelm Friedemann Bach. Die Handlung ist aber frei erfunden.
26. Dezember: Das Musical Of Thee I Sing von George Gershwin, Ira Gershwin, George Simon Kaufman und Morrie Ryskind erfolgt am Majestic Theatre in New York.
Religion
12. Februar: Radio Vatikan strahlt um 16:30 Uhr die Botschaft Qui arcano Dei consiglio von Papst Pius XI. aus und nimmt damit, zunächst versuchsweise, seinen Sendebetrieb auf.
16. Dezember: Papst Pius XI. spricht in Rom Albertus Magnus heilig und erklärt ihn zugleich zum Kirchenlehrer.
Katastrophen
Das zerstörte Postgebäude in Hastings
3. Februar: Durch das Hawke’s-Bay-Erdbeben und darauf folgende Feuer werden die neuseeländischen Städte Hastings, Havelock North und Napier weitgehend zerstört, 256 Menschen verlieren dabei ihr Leben. Zahlreiche Nachbeben, die am 13. Februar mit dem Beben der Stärke 7,3 ihren Höhepunkt finden, lassen die Region über Wochen nicht zur Ruhe kommen.
31. März: Erdbeben der Stärke 5,6 in Nicaragua, rund 2.400 Tote
6. Juni: Der Münchner Glaspalast wird durch Brandstiftung ein Raub der Flammen. 3.000 Gemälde einschließlich der kompletten Werke der Sonderausstellung Deutsche Romantiker verbrennen mit dem Ausstellungsgebäude.
August: Bei Überschwemmungen des Jangtsekiang kommen in China circa 1,4 Millionen Menschen ums Leben.
Kleinere Unglücksfälle sind in den Unterartikeln von Katastrophe aufgeführt.
Sport
→ Hauptartikel: Sportjahr 1931
13. Mai: Graf Henri Baillet-Latour teilt das Ergebnis für die Vergabe der XI. Olympischen Spiele 1936 in Berlin mit, bei 43 Stimmen dafür, 16 für Barcelona und 8 Enthaltungen.
11. Juli: Eröffnung des Praterstadions in Wien (heute Ernst-Happel-Stadion) anlässlich der 2. Arbeiterolympiade
Gründung des Österreichischen Golf-Verbandes ÖGV
Gründung des SC Bern SCB
Gründung des Billard Sportverband Österreich BSVÖ
Es finden drei größere Europameisterschaften statt.
Berühmtheiten
